C'était à Lyon, il y a quatre ans.. une exposition de Bram  et Geer Van Velde...

Ce qui m'a frappé, plus encore peut-être que les tableaux, c'est la vidéo qui nous le montre déjà âgé, sous la caméra de J M Maurice...

Un groupe d'une dizaine de personnes est entrée en même temps que moi dans la petite salle, pour la regarder...Beaucoup sont ressortis rapidement...Il faut dire qu'il est difficile de suivre ses propos...Il y a de longs silences...Et le suivre dans ses méandres intérieurs demande beaucoup d'attention...Mais ce qui m'attire en lui, c'est son regard...Tant de vie, tant de lumière, tant de force dans ce regard, dans ce visage émacié, dans ce corps affaibli par l'âge

Il commence par par la peinture figurative et s'en détache peu à peu pour aller à la recherche d'une image intérieure

et ses tableaux deviennent des assemblages de  formes aux configurations insolites

 "J'ai tout quitté, c'est la peinture qui l'a exigé, c'était tout ou rien" dit-il             

  Devant sa toile, il est comme devant un labyrinthe..et tant qu'il n'est pas assez vivant, il peine à s'y mettre car c'est comme entrer dans un labyrinthe ,dit-il...et ce qu'il va trouver c'est lui-même dans toute sa misère...Il veut descendre , dans ses profondeurs  à lui-même cachées...

Il travaille dans un dénuement extrême, il a très peu d'outils dans son atelier. son atelier qui a longtemps été un garage....Le liquide, le fluide l'attirent car la vie elle-même est fluide, instable, insaisissable

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 "Quelque chose veut sortir de moi, quelque chose qui ne peut pas ne pas être"

Je vous reparlerai de lui peut-être car je suis encore sous son emprise...Je relis le livre que Charles Juliet a écrit  après ses nombreuses rencontres avec lui...Lui aussi est frappé par son regard

"Un homme intensément présent.Ses yeux brillent avec une acuité extraordinaire et pourtant ailleurs en proie à ce qui l'habite; De grands silences très denses qui font résonner les quelques mots qu'il prononce"

"Je me sens incapable de traduire ce que je ressens face à lui, ce surcroît de vie qui afflue en moi sous l'action de ses propos.....Avec lui, toute conversation est impossible, l'échange s'effectue plus par les silences que par les mots"  (rencontres avec Bram Van Velde aux éditions Fata Morgana)

J'apprécie aussi que les deux frères soient associés dans cette même exposition...

Bram est beaucoup plus connu mais c'est grâce à son frère qui l'a toujours protégé qu'il a pu donner sa pleine mesure

et ce n'est qu'après la mort de Bram que Geer s'est donné l'autorisation de peindre selon son propre style

et il me semble que l'un ne va pas sans l'autre.