C'est l'histoire de la débacle.

Les allemands s'apprêtent à envahir Paris. C'est le 11 juin  1940

Et un ami  conseille , insiste même pour que Léon Werth quitte Paris et aille se réfugier dans le Jura.

Le voyage qui devait durer quelques heures va s'étaler sur 33 jours

Trente-trois jours d'exode sur les routes de France, mitraillées par les Allemands ,

encombrées par des milliers de voitures surchargées de valises et de matelas 

Werth note tout : le courage et l'hospitalité de certains, la veulerie des autres devant les uniformes allemands.

Plus fort que toutes les images que l'on connaît de cette période tragique,

ce texte est un reportage plein de ces mots jetés dans la peur ou la colère par les otages de l'exode.

Avec sa femme, son fils , Werth est dans sa Bugatti « trois litres de 1932 », qui tousse dans les embouteillages et sera

finalement tirée par un attelage de chevaux.

Il croise des fantassins français qui se traînent comme « des ombres débraillées » et des soldats allemands qui se comportent déjà en maîtres.

Il nous fait vivre l'ambiance de cette époque tourmentée...

Il nous parle de la première personne qui les héberge et qui, pourtant, va accueillir les premiers soldats allemands

avec le champagne tant elle est contente de les voir...Les soldats français n'auront droit, eux, qu'à une bouteille de vin ordinaire....

Il nous parle de ces soldats allemands qui veulent les persuader que ce n'est pas Hitler qui veut la guerre mais les anglais

 Eux,ils ont hâte que la guerre soit finie et donc qu'il ne faut pas avoir peur d'eux...

Werth est un grand ami de Saint-Exupéry qui lui a dédicacé "Le Petit Prince"